Willem Popelier behandelt in zijn fotografisch oeuvre de thematiek van de identiteit en codes die nieuw voedsel geven aan de verwezenlijking van portretten. In de serie ‘Rejected Identities’ onderzoekt hij de officiële regels die gelden voor identiteitskaarten in Nederland.
Door de steeds verdergaande systematisering van de identiteit is het noodzakelijk geworden om de grote diversiteit binnen de pasfotografie aan banden te leggen. Zo moet een pasfoto, bedoeld voor identificatiedoeleinden, aan almaar meer eisen beantwoorden. In het in 2007 opgestelde ‘Fotomatrixmodel’ van de Nederlandse overheid staan de meest recente acceptatiecriteria die gelden voor de pasfoto in Nederland. Als een pasfoto niet aan één van die 39 criteria voldoet, hoort de foto geweigerd te worden.
Om zijn eigen identiteit aan te tonen, is Popelier naar 39 fotozaken in Nederland getrokken om zijn pasfoto te laten maken voor een officieel identiteitsdocument. De foto werd altijd strikt volgens de regels genomen. Popelier probeerde echter om door een bepaalde blik, houding of ander klein detail, telkens een of meerdere van die regels te omzeilen.
Met iedere pasfoto is vervolgens een identiteitsdocument aangevraagd, om zo na te gaan of de foto werd goedgekeurd.
Er zijn uiteindelijk 20 foto’s afgekeurd door de Nederlandse overheid.
(Willem Popelier)
